Armacell

Armacell Canada Inc. a installé une nouvelle ligne d'extrusion qui convertira la résine PET recyclée en mousse PET.

L'entreprise a dépensé environ 6 millions d'euros (6,42 millions de dollars américains) pour le projet, qui a été officiellement inauguré lors d'une cérémonie d'inauguration le 6 avril dans ses installations de Brampton, en Ontario.

La nouvelle ligne, la première du genre au Canada, rejoint les lignes similaires d'extrusion de mousse PET Armacell de Thimister-Clermont, en Belgique, et de Mebane, en Caroline du Nord. La ligne canadienne a une capacité de production annuelle de 1,19 million de pieds cubes, a déclaré Bart Janssen, vice-président de mousses techniques.

Environ 75 % de la mousse PET d'Armacell, appelée ArmaForm PET, est utilisée comme noyau pour les pales du rotor des éoliennes. Environ 50 000 bouteilles de boissons en PET sont recyclées et transformées en cœur ​ d’une éolienne. Armacell estime qu'ArmaForm PET est utilisé dans plus de 30 000 pales de rotor dans le monde.

« L'expansion de notre empreinte de fabrication de PET au Canada s'inscrit dans le cadre de notre stratégie commerciale globale visant à renforcer la présence internationale d'Armacell », a déclaré Patrick Mathieu, président et chef de la direction d'Armacell International SA, lors de l'inauguration à Brampton.

L'installation à Brampton fait suite à l'annonce faite par Armacell il y a deux mois selon laquelle elle installerait une ligne de mousse PET en Chine pour lancer la production dans ce pays d'ici la fin de 2018. Elle commercialise les produits en mousse en Chine par l'intermédiaire de Sino Composite Co. Ltd.

« Avec l'introduction sur le marché d'ArmaForm PET en 2006, Armacell a ouvert la voie aux âmes en mousse PET dans l'industrie des composites », a déclaré Thomas Kessel, directeur général des mousses PET d'Armacell, aux participants à la cérémonie d'inauguration de Brampton.

"Mais notre recherche ne s'est pas arrêtée là : en tant que leader technologique, nous avons continué à nous développer et aujourd'hui, nous sommes le seul fabricant à proposer des âmes en mousse PET fabriquées à 100 % à partir de PET recyclé."

Armacell a déclaré que les prochains marchés les plus importants pour sa mousse PET sont le transport et la construction, suivis par l'utilisation marine et une gamme d'applications industrielles et commerciales. Généralement, la mousse est transformée en noyau de structures composites de type sandwich avec des couches de résine thermodurcie renforcée de verre. D'autres types de peaux peuvent également être appliqués sur les dalles de mousse PET. La légèreté, la durabilité et la résistance d'ArmaForm alimentent une nouvelle demande sur de nombreux marchés.

L'approche de durabilité d'Armacell s'étend au processus de fabrication. Les mousses PET sont fabriquées sans agents gonflants HFC ou CFC appauvrissant la couche d’ozone. Armacell affirme que son processus de moussage réduit les émissions de dioxyde de carbone de 33 % par rapport au moussage PET standard utilisant de la résine vierge.

La réduction des émissions de CO2 dans la mousse PET recyclée est encore plus importante que celle des résines non PET. L'entreprise affirme que son procédé génère 52 % de CO2 en moins que la mousse de PVC et 62 % de moins que la mousse de polyuréthane.

Armacell affirme que tous ses déchets de mousse sont recyclés en interne. De plus, la mousse elle-même peut être recyclée à la fin de sa durée de vie utile, selon l'entreprise.

Armacell exploite six sites de fabrication aux États-Unis, où elle emploie plus de 550 personnes. Son siège social nord-américain est situé à Chapel Hill, en Caroline du Nord.

L'exploitation canadienne emploie environ 100 personnes et exploite deux lignes de mousse de polyéthylène basse densité. L'emploi dans l'établissement pourrait augmenter jusqu'à dix à la suite de l'agrandissement. Armacell a acquis les opérations de Brampton en 2015 en rachetant Industrial Thermo Polymers Ltd.

Armacell a également élargi sa participation dans d'autres produits en mousse. Au début de cette année, elle a acquis l'activité d'isolation de Nomaco, un producteur leader d'isolation en mousse PE extrudée basé au Yukon, Okla. Plus récemment, elle a acheté Danmat Iso Systems A/S, un producteur de produits d'isolation technique à Ølstykke, au Danemark. Elle a également récemment étendu sa fabrication de mousse PE grâce à l'acquisition en 2016 de PoliPex basée à Florianopolis, au Brésil. Début 2016, elle a commencé à produire des mousses plastiques à Lobnya, en Russie.

Les origines de l'entreprise Armacell remontent à 1954, lorsque Armaflex, le premier produit d'isolation flexible, a été lancé. En 2000, Armacell a été créée en tant que société issue d'une petite division d'Armstrong World Industries de Münster, en Allemagne. En 2015, Armacell a été rachetée par les sociétés d'investissement Blackstone Group LP de New York et Kirkbi A/S de Billund, au Danemark. Ce dernier possède 75 pour cent du géant des blocs de construction de jouets Lego A/S et a des intérêts dans des parcs éoliens.